De‑a lungul istoriei, oamenii au căutat un leac care să ia durerea cu mâna fără să lase urme grele. Două sute de ani, opioidele au fost singura soluţie sigură după operaţie, dar ele au lăsat în urmă dependenţă şi tragedii. Astăzi, o tabletă albastră numită Journavx promite un altfel de ajutor.
Opioidele funcţionează direct în creier, unde taie semnalul durerii şi aprind centrul de plăcere. Dopamina inundă sinapsele, iar pacientul simte o euforie care, în timp, cere doze mai mari. Aşa începe drumul spre dependenţă, un drum pe care l‑au urmat milioane de oameni.
Journavx lucrează altfel: blochează un canal de sodiu numit NaV1.8, aflat aproape doar pe nervii periferici. Când acest canal este închis, curentul electric necesar transmiterii durerii nu mai porneşte. Creierul nu primeşte semnalul, iar senzaţia dispare înainte să fie simţită.
Pentru că NaV1.8 lipseşte din creier, medicamentul nu declanşează valul de dopamină responsabil de “muzica” plăcerii. Pacientul scapă de durere, dar nu simte nevoie să mai ceară încă o pastilă. Studiile n‑au arătat toleranţă, sevraj sau încetinirea respiraţiei.
Drumul spre această descoperire a început în 1998, când cercetătorii de la Vertex au pornit să caute molecule care să ţintească exact canalul dorit. Roboţi de laborator au testat zi şi noapte milioane de compuşi, iar mii de eşecuri au precedat un singur succes. Trei generaţii de candidaţi au căzut la teste din cauza dozelor toxice sau eficienţei slabe.
Speranţa a venit din genetică. Unii oameni născuţi cu mutaţii pe NaV1.7 sau NaV1.8 nu simt deloc durerea, în timp ce alţii percep o căldură uşoară ca o arsură insuportabilă. Aceste cazuri rare au dovedit că, dacă ar fi controlat corect, blocajul canalelor de sodiu ar putea calma durerea fără alte efecte.
În 2022, Vertex a prezentat molecula VX‑548, devenită suzetrigine, mult mai specifică şi mai puternică decât tot ce încercaseră înainte. Studiile de fază III făcute în 2024 au dovedit că reduce durerea postoperatorie aproape la fel de bine ca un opioid combinat cu paracetamol, dar cu reacţii adverse minime. Agenţia americană i‑a acordat revizuire prioritară, iar aprobarea a venit la 30 ianuarie 2025.
Totuşi, Journavx nu este o baghetă magică. Nu a primit încă undă verde pentru durerile cronice, care chinuie un român din cinci. Un tratament de o săptămână costă în jur de 230 de dolari fără asigurare, faţă de câteva zeci de lei pentru un opioid uşor.
O altă limitare ţine de diversitatea participanţilor la studii. Majoritatea voluntarilor au fost femei, deoarece intervenţiile folosite ca model, precum abdominoplastia, se fac mai des la femei. Medicii aşteaptă teste pe grupe mai variate de vârstă, sex şi afecţiuni, inclusiv pe pacienţi cu neuropatie diabetică.
Chiar şi aşa, noul medicament reprezintă un pas mare în lupta contra durerii şi dependenţei. El arată că putem reduce suferinţa fără a plăti preţul amar al opioidelor. Dacă alte companii vor merge pe acelaşi drum, e posibil ca într‑o zi calmantele clasice să rămână doar o lecţie de istorie.
Povestea Journavx dovedeşte că răbdarea şi încăpăţânarea ştiinţei pot transforma anii de eşec în speranţă pentru pacienţi. Douăzeci şi şapte de ani de muncă, miliarde de dolari şi mii de experimente s‑au topit într‑o singură pastilă. Pentru cei care se tem de dependenţă, acea pastilă înseamnă linişte fără teamă şi un zâmbet sincer după operaţie.
Leave a Reply